Da freelance a co-fondatore di successo, Ionut Neagu lavora con WordPress da oltre 13 anni. Nel corso del tempo, ha fatto crescere la sua azienda, Themeisle, fino a farla diventare uno dei nomi più rispettati dell’ecosistema WordPress.
I loro prodotti di punta, tra cui Neve ed Hestia, stanno contribuendo a plasmare il futuro della costruzione di siti web e dello sviluppo di temi per WordPress.
Come molti altri imprenditori, ha iniziato con poco più che la determinazione e il desiderio di Learn. Ciò che rende unica la storia di Ionut è la sua forte perseveranza e il focus sulla creazione di valore autentico.
In questa intervista con il team di WPBeginner, Ionut condivide il suo percorso e offre spunti preziosi per chiunque voglia costruire un’attività duratura nello spazio WordPress.
Ionut Neagu – Cofondatore di Themeisle“Credo che le intenzioni contino… se avete l’intenzione di creare valore attraverso questo processo – per i dipendenti, per i clienti, per tutti quelli con cui lavorate… credo che anche questo conti… Il mio consiglio è di essere persistenti, di cercare di concentrarsi sulla creazione di valore e le cose si aggiusteranno col tempo”.
Continuate a leggere per scoprire come Ionut ha costruito e fatto crescere Themeisle fino a farlo diventare un nome famoso. Che siate freelance di WordPress alle prime armi o imprenditori esperti, i suoi consigli da esperto possono aiutarvi a crescere.
Questa è la nostra serie, #MyWordPressStory, che vi porta le intuizioni dei leader che usano WordPress per apportare cambiamenti positivi nel mondo.
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Video intervista a Ionut Neagu
Se volete vedere l’intervista video completa con Ionut Neagu, potete vederla qui:
Oppure potete usare i link qui sotto per vedere cosa abbiamo coperto nell’intervista (e altro ancora):
🙋 Vi presentiamo Ionut Neagu: Pioniere di WordPress e cofondatore di Themeisle
Prima di condividere le preziose lezioni di Ionut Neagu, dobbiamo ripercorrere i suoi inizi come sviluppatore web, prima dell’esistenza di Themeisle.
Learn, appena uscito dall’università nel 2010, con una laurea in informatica e una profonda curiosità per l’apprendimento, Ionut si inserisce nel mondo della tecnologia in un momento interessante.
Se da un lato le conseguenze della crisi finanziaria del 2008 hanno ridotto le opportunità di lavoro tradizionali, dall’altro hanno creato spazio per i pensatori innovativi che hanno creato i propri percorsi.
Durante la chiacchierata con Ryan Priddey del team WPBeginner, Ionut ha riflettuto su questi primi giorni con la sua caratteristica umiltà e senso dell’umorismo.
“Qualcuno ha rischiato su di me e ha detto: ‘Ok, abbiamo bisogno di qualcuno che ci aiuti’. Io ho risposto: “Sono io. Non so niente”.
Questo desiderio di imparare e crescere, anche senza ricompense o riconoscimenti immediati, ha definito la sua carriera iniziale. “Sapevo solo che volevo imparare e mettermi alla prova”, ha condiviso.
Ha anche ricordato che una volta ha detto a un potenziale datore di lavoro che non aveva bisogno di uno stipendio, ma solo del biglietto della metropolitana per venire al lavoro. Questo non ha fatto ottenere a Ionut il lavoro, ma non lo ha nemmeno scoraggiato. Ha riso e ha continuato ad andare avanti, il che è un esempio della sua perseveranza e della sua resilienza.
Ionut Neagu“Ciò che ha funzionato per me è stata la curiosità e la persistenza, senza pensare necessariamente ai risultati”.
Noi di WPBeginner abbiamo visto molti imprenditori di successo iniziare con questa stessa combinazione di umiltà e determinazione.
La storia di Ionut si distingue perché ha mantenuto questa mentalità di apprendimento durante il suo viaggio di oltre 13 anni con WordPress, anche quando la sua azienda è diventata una forza importante nell’ecosistema.
Oggi, i temi e i plugin WordPress di Themeisle alimentano centinaia di migliaia di siti web in tutto il mondo.
In qualità di cofondatore e stratega del prodotto, si occupa di tutto, dallo sviluppo dei temi all’esplorazione di nuove acquisizioni e direzioni future per l’azienda.
Il suo approccio non è mai stato quello di seguire un percorso predeterminato o di copiare il successo di altri. Al contrario, ha sempre puntato sulla comprensione dei problemi e sulla ricerca di modi per risolverli efficacemente.
La storia di Ionut rivela come rimanere fedeli ai propri valori fondamentali possa trasformare una semplice carriera da freelance in qualcosa di molto più grande.
👨💻 Il viaggio di WordPress: Da freelance a professionista a tema
Agli inizi dello sviluppo web, Ionut ha iniziato a realizzare un progetto freelance alla volta. Il suo primo passo avanti è stato un modesto progetto di slider jQuery da 30 dollari che ha richiesto tre giorni per essere completato.
Come molti sviluppatori agli esordi, in quel periodo era meno guidato dal denaro e più concentrato sulla costruzione del suo portafoglio e delle sue competenze.
Grazie alla perseveranza e alla dedizione, ha iniziato ad affermarsi come libero professionista, pur sapendo che doveva esserci un percorso più sostenibile.
Intorno al 2012, Ionut ha co-fondato Themeisle, segnando il passaggio dall’attività di freelance allo sviluppo di prodotti. I primi giorni hanno importato lezioni su come costruire un’azienda.
Ionut Neagu“Avevo molte idee sbagliate perché pensavo che avendo un’azienda, stampando biglietti da visita, facendo un sito web, avremmo ottenuto clienti… ma niente di tutto questo ha contribuito in alcun modo”.
Queste difficoltà sono riconosciute nella pagina “Chi siamo” del sito web di Themeisle, che dice di aver imparato rapidamente ad adattarsi perché “tre anni senza vendite fanno questo effetto”.
A nostro avviso, l’atteggiamento umile e spensierato di Ionut emerge qui, mentre il team celebra scherzosamente i suoi primi fallimenti.
Quando gli è stato chiesto da chi fosse riuscito a imparare, Ionut ha riconosciuto di essere sempre stato un po’ avverso al rischio. Ha citato con disinvoltura uno dei suoi ispiratori, Charlie Munger, che ha detto: “Voglio solo sapere dove morirò, così non ci andrò mai”.
Ma dopo un’ulteriore riflessione, Ionut ha anche riconosciuto che a volte gli errori fanno solo parte del processo di apprendimento:
Ionut Neagu“Un errore, un po’ per me, è quando hai tutte le informazioni e fai un giudizio sbagliato. Per me, all’epoca, non avevo informazioni… Stavo solo imparando e trovando la mia strada”.
La lezione? Si tratta dell’importanza di non essere troppo duri con se stessi quando si impara qualcosa di nuovo. Tutti devono iniziare da qualche parte!
Con la crescita del team Themeisle ha dovuto affrontare nuove sfide. Dopo aver lavorato su molti progetti diversi, dal SEO a Java e PHP, Ionut ha capito che dovevano concentrarsi su qualcosa. E quel qualcosa era lo sviluppo di WordPress.
Il tempismo si è rivelato perfetto: poco dopo, hanno pubblicato Zerif, il loro primo tema nel repository di WordPress.
“Quando abbiamo versione Zerif… abbiamo visto i primi segni di successo. È stato un momento cruciale, perché a quel punto abbiamo smesso di preoccuparci dei soldi e abbiamo potuto concentrarci su come far crescere l’azienda”.
Questa stabilità finanziaria ha permesso a Ionut e al suo team di pensare in modo strategico e di fare investimenti a termine. Hanno iniziato a sviluppare il blog di Themeisle, sapendo che ci sarebbero voluti due anni per vedere i risultati. L’attenzione si è spostata dai guadagni immediati alla costruzione di un valore duraturo.
Noi di WPBeginner abbiamo visto che questo tipo di pensiero paziente e a lungo termine spesso separa le aziende WordPress di successo da quelle che faticano ad affermarsi.
Nel 2015, Themeisle si è affermata come qualcosa di più di una semplice azienda di temi. Stava invece diventando un team dedicato a portare avanti l’innovazione di WordPress. Inoltre, il blog di Themeisle ha iniziato a guadagnarsi la reputazione di risorsa preziosa per le esercitazioni di WordPress, le raccolte e altro ancora.
Ma per trasformare il lancio di un prodotto di successo in un’attività fiorente era necessario qualcosa di più di un buon codice. Occorreva anche una solida strategia aziendale.
🔍 Strategie di crescita aziendale e prodotti Themisle
Con la crescita di Themeisle, Ionut si è reso conto che per una crescita sostenibile era necessario qualcosa di più di ottimi prodotti. Aveva bisogno di approcci sistematici alla gestione dell’azienda.
Una pietra miliare significativa per il team è arrivata quando Ionut ha iniziato a utilizzare il Sistema Operativo Imprenditoriale (EOS). Il nostro fondatore, Syed Balkhi, utilizza questo modello per tutte le sue aziende, quindi ne siamo grandi fan.
Nel corso della nostra intervista, Ionut ha anche ricordato con affetto di aver discusso di EOS con Syed e di quanto fossero significative quelle conversazioni.
In seguito, Ionut ha parlato di chi siamo, dell’importanza di imparare a gestire in scala. “È stato un altro momento significativo quando abbiamo iniziato a lavorare con un implementatore che mi ha mostrato come coinvolgere maggiormente il team e non io che decido e dico cose diverse”.
Modificando lo stile di gestione, Themeisle ha anche apportato importanti cambiamenti alle sue operazioni. Si è passati da un processo decisionale basato sull’istinto a strategie basate sui dati.
“Prima di allora, si trattava di un sacco di congetture. Sapevamo che tutto andava bene, che guadagnavamo più di quanto spendevamo e che il risultato era buono. E questo era praticamente tutto ciò che sapevamo sull’attività”.
Ionut Neagu“Ora abbiamo un P&L (profitto e perdita) abbastanza dettagliato per l’attività, per il prodotto. Capiamo molto bene dove sono i nostri costi, dove investiamo, come quell’investimento sta funzionando o meno”.
Noi di WPBeginner abbiamo visto come questo approccio sistematico alla gestione aziendale possa trasformare un’azienda WordPress. Non si tratta solo di creare ottimi prodotti, ma di costruire processi sostenibili che supportino la crescita a lungo termine.
Questo approccio strategico ha aiutato Themeisle a mantenere il focus sulla sua missione principale: creare valore per gli utenti. Si sono concentrati sulla comprensione e sulla soluzione di problemi reali per i loro personalizzati.
Il risultato? Hanno sviluppato e lanciato alcuni dei temi e dei plugin WordPress più popolari oggi, tra cui Neve, Hestia e Optimole.
Ma costruire un’attività WordPress di successo non è solo una questione di strategia e di sistemi. Ionut ha anche alcuni consigli preziosi per chi vuole seguire un percorso simile.
💡 Consigli per gli aspiranti imprenditori di WordPress
Quando gli è stato chiesto quale consiglio darebbe agli aspiranti imprenditori di WordPress, Ionut ha sottolineato l’importanza della creazione di valore autentico rispetto alle tattiche commerciali di superficie.
La sua esperienza gli ha insegnato che gli approcci tradizionali, come la lucidatura dei curriculum o la stampa dei biglietti da visita, spesso sono meno importanti della soluzione dei problemi reali.
“È necessario riflettere e cercare di capire quali sono le proprie capacità e adattare le persone con cui si lavora, il settore in cui si opera, il prodotto alle proprie capacità”, ha spiegato. Questa autoconsapevolezza, secondo lui, è fondamentale per il successo a termine.
Ionut Neagu“Il mio consiglio è di essere persistenti, di cercare di concentrarsi sulla creazione di valore e le cose si aggiusteranno col tempo”.
“Le competenze acquisite, le persone incontrate, i clienti con cui si lavora, i dipendenti che crescono con noi: tutto ciò si accumula nel tempo”, ha spiegato.
Noi di WPBeginner abbiamo visto questo effetto composto in azione. Gli imprenditori di WordPress di maggior successo di solito non sono quelli che inseguono vittorie rapide, ma quelli che possono ricevere il focus sulla creazione di valore in modo costante nel tempo.
Per quanto riguarda la tecnologia e gli strumenti, Ionut è particolarmente entusiasta del potenziale dell’IA. “Credo che l’IA porterà un cambiamento monumentale nel modo in cui facciamo le cose, viviamo e lavoriamo”, ha detto.
Il suo consiglio? “Usarlo e cercare di coinvolgere l’IA in tutto ciò che si fa”.
Ha parlato di come il suo team stia sperimentando l’uso di strumenti di IA come Cursor, ma anche di come ogni aspirante imprenditore dovrebbe concentrarsi su come utilizzare l’IA nel modo più efficace.
Ionut Neagu“È più che altro per costruire i modelli mentali, giusto? Quindi non si tratta solo di vedere quali sono le ultime novità, i trucchi e così via. Penso che serva solo a ricablare un po’ i fili e a creare modelli mentali, perché dopo un paio di settimane, ad esempio, ho notato che inizio a pensare in modo diverso”.
Quando mi trovo di fronte a un problema, dico: “Per questo problema ho bisogno di una ricerca approfondita”. Per questo problema… devo creare il flusso con gli agenti e così via per gestirlo… per questo problema, dovrei chiedere a un’intelligenza artificiale ragionante… perché funzionano in modo diverso e sono utili in modi diversi”.
“Direi che le persone non dedicano abbastanza tempo a questo aspetto… è l’unica cosa su cui mi concentrerei”.
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Questo focus sulla creazione di valore autentico e sull’adozione di nuove tecnologie è stato utile a Themeisle in passato. Ma cosa riserva il futuro all’azienda e al suo co-fondatore?
🔮 Guardare avanti: Il futuro di Themeisle
Piuttosto che fare grandi previsioni sul futuro, Ionut preferisce concentrarsi sui fondamenti che possono ricevere il focus costante indipendentemente dall’evoluzione della tecnologia. “Mi è difficile pensare e pianificare in termini di obiettivi da raggiungere tra cinque anni”, ha ammesso.
Invece, ha detto di concentrarsi sempre su due aree chiave: mantenere forti relazioni con i clienti esistenti e coltivare un team capace.
“Abbiamo quei clienti che pagano i loro abbonamenti annuali. Cosa posso fare per loro? Come posso assicurarmi che siano felici?”.
Ionut Neagu“Ora e anche tra cinque anni, o qualunque cosa sia, importa avere persone intelligenti intorno a sé, per crescere e crescere come team. Per essere in grado di affrontare qualsiasi opportunità o sfida o mercato”.
Questo approccio, che può ricevere il focus sui fondamentali pur rimanendo adattabile, è stato utile a Themeisle. Quando Ionut individua qualcosa di veramente promettente, è pronto a investire completamente. “Quando vedo qualcosa di insolito, allora mi ci butto a capofitto”, ha spiegato.
Attualmente si occupa di esplorare come l’intelligenza artificiale possa migliorare lo sviluppo di WordPress e l’esperienza dell’utente. La vede come uno strumento per offrire più valore agli utenti.
“Sto cercando di usarlo praticamente per tutto… cercando di adattarlo alle esigenze reali delle persone o delle aziende”.
Con l’evoluzione di WordPress stesso, l’impegno di Themeisle sia per l’innovazione che per i fondamenti li posiziona bene per un successo continuo. Ma per Ionut, il successo non è solo una questione di metriche commerciali. Si tratta anche di creare un valore duraturo per la Community di WordPress.
💭 Pensieri finali
Il viaggio di Ionut Neagu da curioso laureato in informatica a cofondatore di Themeisle offre lezioni preziose per chiunque voglia costruire un’attività duratura con WordPress.
La sua storia dimostra che il successo non è chi è costretto a seguire un percorso predeterminato, ma chi rimane fedele ai propri valori fondamentali, pur rimanendo adattabile.
Ciò che spicca maggiormente è il suo costante focus sulla creazione di valore autentico. Dagli esordi come freelance fino alla leadership di Themeisle oggi, Ionut sostiene che il successo commerciale deriva naturalmente dall’aiutare gli altri a risolvere problemi reali.
Abbiamo anche apprezzato il modo in cui Ionut sembra dare un forte valore al potenziale di ogni individuo unico e come questo dovrebbe essere abbracciato in ogni viaggio imprenditoriale.
Ionut Neagu“Nessun imprenditore è uguale all’altro… tutte le storie sono diverse… quindi penso che in termini di competenze sia una grande opportunità per creare il proprio percorso che si adatta ai propri punti di forza”.
Noi di WPBeginner abbiamo visto ThemeIsle crescere dagli inizi fino a diventare una forza significativa nella Community di WordPress. La loro storia di successo ci ricorda che in WordPress la crescita sostenibile deriva dalla combinazione dell’eccellenza tecnica con il genuino desiderio di servire gli utenti.
Attraverso le sfide economiche, i cambiamenti tecnologici e l’evoluzione delle richieste del mercato, l’approccio di Ionut è rimasto coerente: concentrarsi sui fondamentali, investire nelle persone e creare valore reale.
💥 Guide e risorse bonus
Volete approfondire la costruzione di un business su WordPress? Ecco alcune utili risorse di WPBeginner:
- Opzioni di carriera per WordPress – Come guadagnarsi da vivere con WordPress
- Come Ben Rojas è passato da sviluppatore a presidente di AIOSEO
- Come Zac McDonald è diventato il freelance WordPress più quotato su Upwork
- Blogger diventato partner VIP di WordPress: Come WordPress continua a ispirare Rahul Bansal
- Il futuro di WordPress: Cosa aspettarsi (le nostre previsioni)
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